Zo ziet de strategische samenwerking tussen Topsector ICT en de Nederlandse EDIH’s eruit

Nederland telt vijf regionale European Digital Innovation Hubs (EDIH’s) die landelijk samenwerken. De EDIH’s stimuleren innovatie en ondersteunen het mkb bij het gebruik van digitale technologieën.

Hierbij wordt er nauw samengewerkt met Topsector ICT. In dit artikel lichten wij de strategische samenwerking verder toe.

Topsector ICT als strategisch partner

Via de innovatiemakelaarsregeling kunnen ondernemers geholpen worden met een specifiek innovatievraagstuk. Topsector ICT heeft nauw contact met EDIH’s om experts en mkb’ers met een specifieke vraag op dit vlak te koppelen en zo een innovatieproject te starten. “Topsector ICT beschikt over middelen die hiervoor ingezet kunnen worden, wij weten wat er leeft bij mkb’ers. Als die twee werelden samenkomen, kunnen we elkaar versterken”, vertelt Leijtens, landelijk programmamanager van de EDIH’s.

Tijs Koops, Programmamanager internationalisering en innovatief mkb bij Topsector ICT, vertelt dat één van de prioriteiten van Topsector ICT het vergroten van betrokkenheid van het mkb bij ICT-innovatie is. “Bestaande tools op elkaar afstemmen, (regionale) samenwerking bevorderen, inzicht vergroten in het netwerk en de laatste trends op het gebied van ICT-vraagstukken delen vanuit het mkb-perspectief behoren allemaal tot onze taken.”

Subsidie-instrumenten

Topsector ICT heeft verschillende subsidie-instrumenten beschikbaar om het innovatief mkb te ondersteunen. De instrumenten zijn gericht op onderzoek, valorisatie, consortiavorming en kennisuitwisseling. Belangrijk zijn de eerder genoemde MIT (Mkb-innovatiestimulering Regio en Topsectoren) innovatiemakelaarsregeling en de MIT Netwerkactiviteit regeling. Hier wordt meer informatie gegeven over de MIT-regelingen.

Dit jaar is voor het eerst een Topsector ICT mkb-call beschikbaar. Ook bij deze call ligt de focus op innovaties op het gebied van AI/Data en Cybersecurity Technologies. U vindt hier alle informatie over onze mkb-call.

Representatie mkb bij Topsector ICT

Met behulp van de Kennis- en Innovatieagenda (KIA) Digitalisering, die wordt gecoördineerd door Topsector ICT, worden inspanningen van verschillende partijen op het gebied van digitalisering en ICT beter op elkaar afgestemd en publiek-private samenwerking bevorderd. Ook helpt de KIA Digitalisering de internationale concurrentiepositie van Nederland te versterken.​ Het mkb is hierbij een belangrijke doelgroep. Mkb-bedrijven worden gerepresenteerd binnen de adviesraad van de KIA Digitalisering via belangrijke stakeholders zoals brancheverenigingen NL Digital en FME, Regionale Ontwikkelings Maatschappijen (ROM’s) en netwerken zoals de AI-hubs en European Digital Innovation Hubs.

“Zo’n twee jaar geleden zijn we gaan onderzoeken hoe we het EDIH-netwerk kunnen gebruiken om mkb’ers beter te helpen met onze middelen”, vertelt Koops. Leijtens vult aan: “In de EDIH’s 2.0-plannen voor de periode 2026-2028 willen we bovenregionale samenwerking nog sterker organiseren en dit top-down aansturen. Zodat er een mooie regionale spreiding ontstaat als het gaat om de eerdergenoemde regelingen en middelen. De EDIH's hebben het netwerk en schakelen regelmatig rechtstreeks met mkb’ers in de regio, Topsector ICT beschikt over de middelen.”

Van strategie naar toepassing

Het strategische partnerschap tussen Topsector ICT en de EDIH’s is ook verder versterkt door het feit dat de Europese Commissie twee prioriteiten heeft meegegeven aan het EDIH-netwerk: cybersecurity- en AI- innovatie. Koops: “En dat raakt natuurlijk één op één met de twee Actieagenda’s waar we als topsector mee bezig zijn: de Actieagenda Cybersecurity Technologies en de Actieagenda AI/Data. Dus dat sluit mooi op elkaar aan.”

De EDIH’s werken daarnaast ook samen met regionale cyberweerbaarheidscentra, NCC-NL, NCSC, de Stichting Smart Industry en AI-hubs. Leijtens: “Het is goed om onze doelgroep te laten zien dat er in Nederland allerlei verschillende initiatieven en instrumenten zijn die hetzelfde doel nastreven en dat we samenwerken om te zorgen dat mkb’ers die loketten zo snel mogelijk weten te vinden. Door de handen ineen te slaan, zoals we met Topsector ICT doen – die niet alleen de middelen hebben, maar beleidsmatig en strategisch veel werk doen en op de hoogte zijn van de laatste trends en ontwikkelingen – verbreden we onze slagkracht. Door goed terug te koppelen wat de ervaringen en bevindingen zijn van mkb'ers, kan Topsector ICT op haar beurt haar programmering en calls beter afstellen, waardoor die beter aansluiten op de behoeftes van de markt. Het gaat om een wisselwerking. Zo komen we samen van strategie naar toepassing.”

Koops: “Die valorisatie naar het bedrijfsleven is inderdaad belangrijk. Dat is de directe aanleiding om samen te werken. Zo zorgen we dat de instrumenten die hiervoor bedoeld zijn, ook echt bij de doelgroep terechtkomen. Bovendien zorgen we zo dat mkb’ers een beter overzicht krijgen. We willen stroomlijnen en dingen bij elkaar brengen – zowel landelijk en regionaal.”

De EDIH’s en Topsector ICT zijn van plan de samenwerking de komende tijd verder te intensiveren als het gaat om digitalisering in het algemeen en de toepassing van AI en cybersecurity binnen het mkb in het bijzonder.