Volgende stap: verder digitaliseren
De komende jaren staan bij Veros in het teken van digitaliseren. Dit met als doel het productieproces nog efficiënter te laten verlopen. Hierbij zet Fränzel in op het in gebruik van middleware. Deze systeemsoftware moet informatie-uitwisseling mogelijk maken tussen de verschillende softwarepakkeben waarmee Veros werkt. ‘Feitelijk koppelen we dan via een centraal knooppunt onze ERP-systemen, robots en overige machines aan elkaar en kunnen onze medewerkers alle gewenste informatie online raadplegen. We krijgen zo ook veel meer data beschikbaar, waarmee we onze processen nog verder optimaliseren. Uiteindelijk willen we 24/7 kunnen produceren.’ Met een rondleiding door het bedrijf, wordt dit bezoek afgesloten.
AWL-Techniek B.V.: sterk in innovatie
Het tweede bedrijf waaraan gedeputeerde Witjes deze dag een bezoek brengt is AWL-Techniek B.V. in Harderwijk. Het gezelschap wordt gastvrij ontvangen door Piet Mosterd, voormalig algemeen directeur van AWL en sinds 2016 director external affairs. Vanaf de start van BOOST Smart Industry is Mosterd erg nauw betrokken bij de ontwikkeling ervan. Hij heeft in de bijna vijfentwintig jaar dat hij algemeen directeur van AWL was, sowieso een belangrijke bijdrage geleverd aan de aandacht voor het beroepsonderwijs, innovatie, digitalisering en robotisering.
We want you to sleep well
‘We realiseerden voor de pandemie 80% tot 90% van onze omzet in de auto-industrie. We hebben zo’n 35 klanten die als toeleveringsbedrijf op deze markt actief zijn en dat zijn allemaal relatief grote bedrijven. U kunt zich voorstellen wat er gebeurde toen door de coronapandemie de markt terugviel. Zonder NOW-regeling zou het zeer spannend zijn geweest. De Nederlandse overheid heeft tijdens deze crisis goed en snel geacteerd.’ Een helder begin van het verhaal over AWL waarin Mosterd zijn toehoorders meeneemt. Hij vervolgt met de missie van AWL die erop neerkomt dat AWL er voor wil zorgen dat hun klanten in de automobiel- en maakindustrie de hoogste productiviteitsniveaus bereiken voor hun wereldwijde productie- en logistieke processen. Dat doet AWL door het leveren van slimme en betrouwbare oplossingen op het gebied van high-end automatisering, robotisering, verbindingstechnologie en logistieke automatisering. Over de visie van het bedrijf zegt Mosterd: ‘In een snel verschuivende markt zijn wij ervan overtuigd dat automatisering en robotisering ook in de komende jaren de wereld zullen vormen waarin we leven en werken. Daarin willen we onze leiderspositie behouden door innovatie en sterk partnerschap.’ Dit alles onder de belofte naar de partners (AWL spreekt niet over klanten): ‘We want you to sleep well.’
Robotisering inzetten voor welzijn medewerkers
Wat Mosterd betreft, is het belangrijk dat de maakindustrie in Nederland veel aandacht geeft aan automatisering en robotisering, anders dreigt de sterke positie van ons land op dit gebied verloren te gaan. Daarom vindt hij initiatieven als BOOST Smart Industry en EDIH BOOST Robotics ook zo belangrijk. Wat Mosterd betreft gaat de robotisering in Nederland echter niet snel genoeg: ‘Eigenlijk zouden digitalisering en robotisering binnen een bedrijf net zo vanzelfsprekend moeten zijn als een dak op het pand. Maar niet alleen vanwege de innovatieve kracht en het behoud van onze concurrentiepositie is robotisering belangrijk. Ik zie veel bedrijven die trots zijn op het feit dat ze lean zijn. Dat is goed, maar met alleen lean gaan ze het op termijn niet redden. We zien en horen van veel collega-maakbedrijven dat de instroom van nieuwe medewerkers stagneert en de uitstroom, door onder andere vergrijzing, toeneemt. Alleen deze ontwikkeling al vraagt om robotisering. Daar komt dan ook het welzijn van de medewerkers bij. Door gebruik te maken van robots wordt het werk minder belastend, waardoor medewerkers langer vitaal en inzetbaar blijven.’ Het is ook om deze reden dat AWL veel aandacht besteedt aan de training en opleiding van studenten en eigen medewerkers. Jaarlijks lopen zo’n 60 studenten en afstudeerders van uiteenlopende opleidingen stage bij AWL. Circa een derde deel van de jaarlijkse instroom bestaat uit oud-stagiaires. Om de bedrijfsspecifieke kennis op niveau te houden, heeft AWL een uitgebreid intern opleidingsprogramma. Bovendien is AWL nauw betrokken bij PERRON038 in Zwolle, waar vooral hbo- studenten actief zijn en de Techniek Academie in Harderwijk, waar mbo-studenten worden opgeleid.
Piet Mosterd: ‘Automatisering en robotisering zullen de komende jaren de wereld vormen waarin we leven en werken’
Duurzaamheid belangrijk
AWL besteedt niet alleen aandacht aan een duurzaam HR-beleid, duurzaamheid is voor het bedrijf in zijn algemeenheid belangrijk. De in 2020 betrokken nieuwe hoofdvestiging is gasloos, heeft een A++++ energielabel en op het dak liggen 3400 zonnepanelen. ‘We zijn nu nog de mogelijkheden aan het onderzoeken van batterijtechnologie, zodat we op termijn ook ’s nachts gebruik kunnen maken van de overdag opgewekte energie.’
Fieldlab Industrial Robotics
Sinds de start in 2016 is AWL zeer nauw betrokken bij het Fieldlab Industrial Robotics. Opgericht om het kennis- en ervaringsniveau op het gebied van robotica voor Nederland te ontsluiten. Dit doet zij door onderwijs en certificering te ontwikkelen dat aansluit bij de vraag uit de markt. Bij onderwijsinstellingen Windesheim, Deltion en Landstede is robotica inmiddels onderdeel van het opleidingsprogramma. Werknemers en studenten krijgen bij Fieldlab Industrial Robotics bijscholing. Via BOOST en andere subsidieprogramma’s speelt de provincie Gelderland een belangrijke rol bij de verdere ontwikkeling van het fieldlab als skillslab. ‘We willen met de opgedane kennis het opleidingsaanbod nog verder vernieuwen, moderniseren en op een toekomstgericht niveau brengen. Zodat steeds meer mensen op verschillende niveaus kunnen werken met en aan de inzet van robots.’
In het vervolg van zijn inleiding gaat Mosterd nog in op de vestigingen van AWL in Mexico, de VS, Groot-Bribannië, Tsjechië en China en de cultuurverschillen tussen deze landen. Tijdens de rondleiding die volgt, krijgt Witjes nog meer te horen over laserlassen, joining technology en een van de nieuwere activiteiten van AWL in de logistieke sector: robotic handling.
Digitaliseren is broodnodig
Aan het einde van het bezoek merkt Helga Witjes op dat vandaag weer gebleken is, wat de waarde en de noodzaak is van digitaliseren. ‘De maakindustrie is een belangrijke werkgever in Gelderland. Alleen al in Gelderland gaat het om 8.500 bedrijven. Vaak diep geworteld in de samenleving zorgen zij voor onmisbare banen. Om die maakindustrie te behouden, is het van groot belang dat het mkb zijn bedrijfs- en productieprocessen verder digitaliseert. Als provincie Gelderland stimuleren en ondersteunen we het samenwerken tussen mkb en kennisinstellingen om de economische ontwikkeling te bevorderen. EDIH-BOOST Robotics biedt bedrijven daarbij toegang tot technische expertise, testmogelijkheid om 'te testen alvorens te investeren' en helpt zij bedrijven bij het verbeteren van bedrijfs- en productieprocessen met digitale technologieën. Zodat ondernemers daarmee beter kunnen reageren op digitale uitdagingen en concurrerender worden. Want digitaliseren is voor mkb-ers broodnodig.’
Helga Witjes: ‘De maakindustrie zorgt voor onmisbare banen’
